Bien avant que le Gladiator ne vienne bousculer les catalogues, le CJ-8 Scrambler régnait sur le cœur des passionnés de Jeep. Aujourd’hui, l’atelier Vigilante redonne vie à cette icône de 1981.
En bref :
- Moteur : V8 Hemi 6.4L Crate de 485 ch.
- Transmission : Manuelle 5 vit. ou Auto 4 vit.
- Châssis : Plateforme allongée, suspension 4-link.
- Prix : À partir de 260 000 $.
- Délai : 9 mois de fabrication.
Un restomod Scrambler… avec le V8 Hemi
Le spécialiste américain Vigilante 4×4 dévoile une nouvelle prouesse pour ce restomod Scrambler avec une recette radicale : un look vintage immuable, un habitacle de palace et, sous le capot, le tonnerre d’un V8 Hemi de 6,4 litres. Un plaisir exclusif qui s’affiche au prix de trois Wrangler 392.
En ressuscitant le CJ-8 Scrambler, Vigilante ne se contente pas d’une simple restauration. Le préparateur propose une réinterprétation moderne montée sur une plateforme allongée, troquant les rudimentaires ressorts à lames pour une suspension à quatre bras. Le résultat ? Une stabilité accrue et un confort de roulement digne du 21e siècle, tout en conservant cette silhouette indémodable qui a fait la gloire d’AMC.
Visuellement, le Scrambler semble s’être échappé d’une capsule temporelle des années 80. Sa carrosserie en aluminium repose sur des jantes de 17 pouces, répliques fidèles du passé, chaussées de pneus BFGoodrich All-Terrain T/A KO3. Si le modèle est livré de série avec une capote souple, Vigilante propose également des hard-tops assortis à la carrosserie pour ceux qui préfèrent une silhouette plus structurée.
À l’intérieur, le voyage dans le temps se poursuit. On retrouve les cadrans au niveau des genoux et le volant à trois branches frappé du logo AMC. Mais l’illusion s’arrête là : le confort thermique est assuré par un système Vintage Air, tandis que l’audio, sous ses airs rétro, cache une connectivité Bluetooth moderne. Les matériaux nobles comme le Chilewich et le Sunbrella habillent les sièges et les planchers, disponibles en trois teintes : Noir, Bleu Mer et Camel.
Mais c’est sous la robe d’aluminium que le monstre s’éveille. Vigilante a greffé un moteur V8 Hemi de 6,4 litres développant 485 chevaux et 643 Nm de couple. Cette cavalerie peut être domptée par une boîte manuelle à cinq rapports ou une automatique à quatre rapports signée Bowler Performance, le tout couplé à une boîte de transfert Atlas II permettant de passer en mode quatre roues motrices à la volée.
Le prix de l’exclusivité artisanale
Pour stopper cet engin de près de 500 chevaux, Vigilante n’a pas lésiné sur les moyens. Le système de freinage haute performance combine des étriers à six pistons avec des disques percés et rainurés de 14 pouces. Les ponts Dana 44 et 60, fournis par Currie Enterprises, garantissent une robustesse à toute épreuve, que ce soit sur le bitume ou dans la boue la plus épaisse.
Le prix de cette « machine à remonter le temps » survitaminée ? Un ticket d’entrée à 260 000 $ (222 000 €). À titre de comparaison, cette somme permettrait d’aligner trois Wrangler Moab 392 neufs dans votre allée, tout en gardant assez de monnaie pour s’offrir une petite citadine. Un tarif stratosphérique qui s’explique par une personnalisation totale et un processus de fabrication artisanal exigeant neuf mois de patience.
Chaque Scrambler Vigilante est une pièce unique, une déclaration d’amour à l’ingénierie américaine d’hier et d’aujourd’hui. Ce n’est plus seulement un tout-terrain, c’est un objet de collection capable de faire mordre la poussière à bien des sportives modernes dès que le goudron s’arrête.
